Kastamonu’nun Hanönü ilçesinde yaşayan 21 yaşındaki Mehmet Ünal, geçirdiği iş kazasının ardından iki kolunu kaybetmesine rağmen spora tutunarak hayatını yeniden inşa etti. Taekwondo ile tanıştıktan sonra büyük bir değişim yaşayan genç sporcu, geçen yıl Avrupa şampiyonluğuna uzanarak önemli bir başarıya imza attı.
Hayatını değiştiren karar
Ünal, 2017 yılında köyde ailesine yardım ettiği sırada kollarını iş makinesine kaptırdı. Kazanın ardından uzun süre zor günler geçiren genç sporcu, bir dönem okula dahi gitmek istemediğini belirtti. Lise eğitiminin ardından hayatında yeni bir sayfa açmaya karar veren Ünal, taekwondoya yöneldi.
Taekwondo Antrenörü İsmail Arıkan ile yollarının kesiştiğini anlatan Ünal, başlangıçta bu sporu yapıp yapamayacağı konusunda tereddüt yaşadığını ancak zamanla kendine güveninin arttığını söyledi.
Avrupa’da altın madalya
Disiplinli çalışması sayesinde kısa sürede gelişim gösteren Ünal, 24 Temmuz 2025’te İstanbul’da düzenlenen Avrupa Para Gençlik Oyunları’nda milli takım adına K44 70 kiloda mücadele etti ve şampiyon oldu. Şubat ayında gerçekleştirilen Para Taekwondo Türkiye Şampiyonası’nda ise ikinci olarak bir başka önemli başarı elde etti.
Haftada üç gün taekwondo, üç gün de ağırlık antrenmanı yaptığını belirten genç sporcu, fiziksel olarak yoğun bir tempoda çalıştığını ancak düzenli program sayesinde bunun üstesinden geldiğini ifade etti.
Hedefinin Türkiye’yi olimpiyatlarda temsil etmek olduğunu dile getiren Ünal, yeni şampiyonluklar için çalışmalarını sürdürdüğünü kaydetti.
“Dezavantajını avantaja çevirdi”
Antrenör İsmail Arıkan ise Mehmet Ünal’ın örnek bir mücadele ortaya koyduğunu söyledi. Kazanın ardından ilk etapta spora mesafeli yaklaştığını belirten Arıkan, zamanla Ünal’ın karar değiştirerek taekwondoya başladığını ifade etti.
Milli takım seçmelerine ilk katıldıklarında amaçlarının tecrübe kazanmak olduğunu dile getiren Arıkan, iki yıllık süreçte önemli mesafe kat ettiklerini ve Avrupa Para Gençlik Oyunları’nda gelen altın madalyanın büyük bir gurur kaynağı olduğunu söyledi.
Mehmet Ünal, yaşadığı ağır kazaya rağmen spora sarılarak hem kendisine hem de çevresine umut olmaya devam ediyor.
